電力自由化で、選べる会社は一気に広がる。
でも、いったいどの会社、どのプランを選んで、何をすればいいのやら。 
必要な手続き、会社を選ぶときの「考え方」、これを読めば全部わかります。 

電力自由化。どういった事業者を選べばお得になるのか。 
筆頭は旅行会社のH.I.S.である。「これまでの電力会社の料金の、5%割引保障をしています」 
同社の電気は、北海道、東北、関東、中部、関西、中国、九州電力の各エリアで利用が可能だ。 

東燃ゼネラルは、値下げ幅が使う量に応じて変わり、これまでの3〜6%安くなる見込み。 
2人暮らしの世帯なら年間約4800円の節約、4人暮らしになれば約1万500円の節約になる。 

ほかにも4人暮らし世帯では、イーレックス・スパーク・マーケティングもお得。
同社は、神奈川県庁への電力供給などを行ってきた電力売買のイーレックス社が、 
米電力小売りのスパークエナジーとの共同出資で昨年9月に設立した家庭用電力販売会社だ。 

ソフトバンクの携帯電話、インターネットなどを利用している場合、同社と契約すれば電気料金がお得になる。 
2人暮らしの場合、通常のプランでソフトバンクに切り替えると年間で約2800円の節約となるが(関東・バリュープラン)、 

ガソリンをよく使う人には、JX日鉱日石エネルギーがおすすめだ。前出のアドバイザーが言う。 
「『ENEOSでんき』の支払いをENEOSカードですると、ガソリン、軽油、灯油代が1リットルあたり1円割引」

東京ガスの場合は、同社のガスを使っていれば、「ガス・電気セット割」というプランを選ぶことができる。 
2人世帯のケースで通常のプランを選んだだけではこれまでより割高になってしまうが、セット割だと、年間で約1200円の節約。

東急パワーサプライは東急が展開するケーブルテレビ「イッツコム」に入っていれば、2人暮らしで年間約4900円の節約となる。
また、電気料金をTOKYUカードで支払うと、最大1%のポイントが貯まる。さらに今後、東急グループの定期券も割引になる予定だ。 

一方で、事業者を決める際に注意すべきネガティブな点もある。多くの事業者では契約期間中に解約すると違約金がかかる。 
一度契約すると、新たに他社でお得なプランが出てきても乗り換えにくくなることがある。 
また、新規契約に手数料がかかるケース(ケイ・オプティコムで3240円)もある。こうした点を見逃さずに考えて選びたい。 



●新電力会社706社のうち、21年度に撤退したのは31社(倒産14社含む)

●経済産業省、「新電力15社が撤退」と発表

●東京電力、3/22-25の節電協力を企業だけでなく民間にもTwitterなどで呼びかける
3/16の地震で一部の火力発電所が止まり、さらに雨や雪が降り、電力需要が高まるため

●銚子電鉄と銚子電力が「銚子電鉄でんき」を開始
電気料金の一部が銚子電鉄に還元される「銚子電鉄プラン」を展開

●西本願寺の僧侶らが設立した会社が電力小売事業に参入
その名も「テラエナジー」（TERAEnergy）といい、まずは中国地方で営業開始
中国地方５県には3000の西本願寺派の寺があり、各寺は契約件数等に応じて
報酬を受け取り、経営悪化している寺には新たな収入源に!?

●ビットコイン取引所レジュプレスが新電力イーネットワークシステムと連携
BTCで電気料金の支払いが可能に、BTCで公共料金引き落としは国内初

●中部電力、映画「君の名は。」大ヒットのため公式サイトで異例の告知!?
「劇中に登場する糸守（いともり）変電所は、実在しない変電所でございます」
映画の舞台やモデルとなった所は"聖地巡礼"としてファンが訪れることがあるため

●岩手県に国内最大級75MWのバイオマス発電所を建設へ、地域雇用と11万世帯分の電力を生む
太平洋セメントと新電力のイーレックスが共同出資で設立する大船渡発電を通して行う

●電力自由化で253社が新規参入

●４月から調剤報酬が改訂、おくすり手帳を忘れると会計が10〜40円値上がり

●東京ガス、電力自由化で電気の申し込みが１１万件突破
ガスとのセット割だと一戸建て住宅3人家族で現在の電気料金より年8500円割安

●新電力5位の「日本ロジテック協同組合」が自己破産準備、負債総額71億円
去年は売上高555億円だったが、電気を安く調達できず資金繰りが悪化

●「美味しんぼ」が近く連載再開、そして登場人物総出演の大団円で連載終了へ
原作者の雁屋哲は今回の休載が"原発鼻血問題"とは関係がないことを改めて記し
「必要があれば、これからも原発問題に触れることもあるでしょうが、 
食べ物に関しては、まだ様々な題材があるので、原発問題に留まることなく、 
話の幅を広げ、より面白い漫画にしていくつもりです」とブログを更新



●選べない？安くない？　都市ガス自由化「期待外れ」の理由
2016年の電力自由化に続き、この4月に都市ガスも自由化された。これで都市ガスにも多くの業者が参入し、
消費者はその中から気に入った業者を選んで乗り換えられる・・・はずだったのだが、現実はそうはいっていない。
 
電気の場合、新電力各社の料金やサービスを比較検討できる「比較サイト」にアクセスし、現状の電気代などを入力すると、
乗り換え候補の新電力会社と電気代シミュレーションを確認できる。 
都市ガスでも同じことができるというので試してみたところ、乗り換え可能な都市ガス業者として表示されたのはなんと1社のみ。
地方ならともかく、自由化の主戦場となるはずの東京23区で試算しているのにこの惨状だ。 
この業者に乗り換えて安くなるのは約5％だというが、同じサイトで電気代を試算すると71社もの「乗り換え候補」が表示され、
最も安くなる業者の場合は13％安くなっていることを考えると、その差は顕著だ。 

資源エネルギー庁によると、電力の小売事業者として登録しているのは394社あるのに対し、都市ガスは45社。
しかも一般家庭向けの販売を予定しているのはわずか16社しかない。こうした現状について、社会保障経済研究所代表で
エネルギー政策に詳しい石川和男氏は、こう解説する。 
「ガスは電気よりも保安上の規制が厳しいうえ、ガス導管を使うための託送料金も高く、参入障壁が非常に高いのです」 
東京ガス最大のライバルと目される東京電力エナジーパートナーは、家庭向け都市ガスの販売開始を7月と発表しているが、
同社のスタートが遅れたのもハードルの高さの表れだという。 
石川氏は、電力会社と比べて都市ガス会社は規模が小さいなどの理由で、経産省は電力業界には厳しいがガス業界には甘い、と指摘する。
「自由化といっても中途半端な規制が残ったまま。電気では認められているマンションの1棟単位での契約も禁止されています。
工場など法人の大口需要ならともかく、家庭用は利幅が薄く、今後参入が増えてくることも考えにくい」 

実際、すでに一般家庭向けに都市ガス販売を始めている、あるいはその予定がある「新ガス」の顔ぶれをみても、
その多くが電力会社かプロパンガスや天然ガス業者で、新電力のような異業種やベンチャー企業はほとんどみられない。 

「販売者として登録はしても実際に営業する企業は少なく、これでは価格競争も起こらない。都市ガスは電力と違って半分程度の世帯しか
対象にならないことを考えても、政府がもっと思い切った規制緩和をしないと『新ガス』の普及は見込めないでしょう」